Fender Custom
W 1987 roku otwarto pracownię zajmującą się produkcją gitar z najwyższej półki, jedynie w limitowanych seriach. Pod okiem Johna Page’a powstał znany na całym świecie Fender Custom Shop.
Producenci gitar w Stanach Zjednoczonych już w latach 70-tych zeszłego wieku wytwarzali instrumenty na specjalne zamówienie klientów, którzy chcieli mieć coś absolutnie wyjątkowego. Jednak dopiero Fender Custom Shop wyznaczył nowe trendy w tej dziedzinie. Dostępne tam gitary charakteryzowały się doskonałą jakością, a jednocześnie oryginalnością i dużym nowatorstwem konstrukcyjnym. Wielu gitarzystów przyjęło powstanie sklepu z entuzjazmem - mogli teraz zrealizować swoje najśmielsze fantazje, dotyczące wymarzonego instrumentu. Firma Fender podejmowała się zrealizowania każdego pomysłu, jeśli tylko był on wykonalny z technicznego punktu widzenia. Na przykład, można było zamówić sobie model gitary sygnowanej przez Erica Claptona. Takie zamówienie oznaczało, że gitara zostanie wykończona przez Todda Krausego, który tworzył instrumenty dla samego Claptona. Producenci potrafili odtworzyć z najdrobniejszymi szczegółami wszystkie klasyczne modele, wliczając w to legendarne modele typu vintage. Rekonstrukcja leworęcznych gitar dwugryfowych Tele/Jazz Bass, które były ręcznie żłobione i malowane przez najlepszych artystów, również nie stanowiła najmniejszego problemu.
We wrześniu 2005 roku w Düsseldorfie otworzono kolejny Fender Custom Shop. Stanowi on istną jaskinię skarbów dla każdego gitarzysty, ponieważ showroom daje możliwość obejrzenia próbek limitowanych modeli. Na ścianach wiszą modele seryjne, jak również te wytwarzane przez zespoły fachowców oraz indywidualnie przez wybranego mistrza pracowni. Aby przetestować dany model, należy umówić się wcześniej telefonicznie. "Klienci wiedzą, że w naszej pracowni można zamówić właściwie wszystko. Ale co to "wszystko" oznacza? Chcieliśmy zaprezentować klientom próbkę naszych możliwości." - wyjaśnia Gernhold Linke, właściciel pracowni. "Od dnia otwarcia, czyli w ciągu pięciu miesięcy, sprzedaliśmy 120 gitar. To chyba nie najgorzej!" - śmieje się. "Zależy nam, aby sklep był cały czas pełen, aby klienci mieli w czym wybierać."
Simon "Jake" Jacobs z Fender GBI wyjaśnia nam, jak zrobić sobie gitarę na zamówienie: "Mamy grupę swoich sprzedawców, którzy zajmują się tylko kontaktem z klientami. Należy się zgłosić do kogoś takiego. On właśnie zaproponuje coś z seryjnej produkcji albo model na zamówienie. Oczywiście, jest wiele modeli w katalogu, a limitowane serie są dostępne również na naszej stronie internetowej. Jeśli ktoś jest zainteresowany modelem na zamówienie, powinien udać się do sprzedawcy i przedstawić mu swój pomysł. Sprzedawca skontaktuje się ze mną, a ja ze specjalistą, od którego uzyskam informację co do wstępnych kosztów oraz spodziewanego czasu realizacji projektu. Jeśli gitara ma być robiona zespołowo, czas produkcji wynosi średnio od czterech do sześciu miesięcy, natomiast gdy ma być stworzona przez jednego mistrza, realizacja zamówienia może zająć nawet rok.". To brzmi jak marzenia! Niestety, nawet najprostszy model dostępny w Custom Shopie to wydatek spoza zasięgu finansowego przeciętnego gitarzysty.
